카카오가 쇼핑 부문 강화를 위해 전자상거래 전문 자회사와 캐릭터 전문 자회사 간 합병 등 사업 구조 재편을 추진 중인 것으로 확인됐다.

4일 IT업계에 따르면 카카오는 카카오커머스와 카카오IX 간 사업 시너지 극대화를 위한 사업 부문 재편에 착수했다.

카카오는 두 회사를 아예 합병하는 방안을 비롯해 카카오IX의 캐릭터 부문만 떼서 카카오커머스에 합치는 사업 양수도 등 다양한 방법을 검토 중인 것으로 전해졌다.

카카오커머스는 카카오톡 선물하기와 스토어 등 쇼핑 부문을 전담하는 자회사로, 지난해 매출 2천961억원, 영업이익 757억원을 올렸다.

올해 들어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행으로 온라인 쇼핑 부문이 활황세를 맞으면서 카카오커머스가 모회사의 카카오톡 사업 실적에 기여하는 몫이 커졌다.

이에 카카오커머스가 사업 경쟁력 강화를 위해 기업공개(IPO)나 투자유치 등을 추진한다는 말이 나돌기도 했다.

IT업계의 한 관계자는 "최근 코로나19 확산 속에 언택트(비접촉)가 유행하면서 전자상거래 부문의 중요성이 크게 올라간 상황에서 카카오가 사업 구조 재편을 통해 쇼핑 사업 시너지 강화를 추진하는 것으로 안다"고 말했다.

카카오IX는 '카카오프렌즈'로 대표되는 캐릭터 사업을 전담한다. '라이언 전무'라는 애칭이 나올 정도로 캐릭터가 카카오의 성장에 큰 역할을 했다는 점에서 쇼핑 사업과 합쳤을 때 발생할 시너지에 큰 기대를 걸고 있다는 분석이 나온다.

카카오 관계자는 자회사 사업구조 재편에 대해 "아직 확정된 바가 없다"고 말했다.

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