경남 밀양시는 오는 21일 외계 생명체를 주제로 하는 밀양아리랑 우주천문대를 개관한다고 밝혔다.

10일 시에 따르면 밀양아리랑 우주천문대는 지상 4층, 연면적 2천856㎡ 규모로 사업비 196억원이 투입됐다.

국내 최초로 '외계 행성과 외계 생명'에 관한 특화 주제를 갖는 천문대로 천체관측실, 천체투영관, 전시체험시설, 교육실 등이 설치됐다.

▲ 밀양아리랑 우주천문대

전국에는 현재 영월 별마로천문대 등 약 50여개의 크고 작은 천문대가 운영 중이다.

그러나 경남, 부산, 울산 권역에서는 광해(光害·빛 공해)로 인해 별을 제대로 볼 수는 없어 우주를 관찰하고, 호기심을 풀어내기에 아쉬움이 많이 남았다.

시는 이런 점에 착안해 관내에서 접근성이 좋고 관측 환경이 비교적 뛰어난 곳에 건설해 경남에서 가장 관측환경이 뛰어난 천문대가 될 것으로 기대하고 있다.

또 외계생명체를 테마로 다가올 우주 시대에 발맞춰 생명체 진화와 존재 가능성에 대한 자료도 제공할 예정이다.

밀양시 관계자는 "많은 사람이 신비로운 별을 찾아 밀양 우주천문대를 찾을 것으로 예상한다"고 말했다.

과학팀  press@jeonpa.co.kr

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