SK텔레콤이 글로벌 통신 기술·서비스 기업인 에릭슨과 5세대(5G) 핵심기술로 꼽히는 '네트워크 슬라이싱'을 세계 최초로 개발해 시연했다고 22일 밝혔다.

두 회사는 21일 경기도 분당에 있는 SK텔레콤 종합기술원에서 증강·가상 현실 등 대용량 콘텐츠를 저지연으로 지원하는 광대역 모바일 서비스, 매시브 사물인터넷(IoT) 기반 서비스, 기업용 솔루션에 특화된 가상의 전용 네트워크를 실시간으로 분리하고 운용하는 데 성공했다.

아울러 하나의 물리적인 네트워크를 가상화해 여러 네트워크로 나눌 때 발생할 수 있는 각 네트워크 간 간섭을 제거하고 데이터 트래픽을 완전히 분리해 네트워크 운용 안정성을 확보하는 데에도 성공했다고 SK텔레콤은 설명했다.

네트워크 슬라이싱은 하나의 물리적인 코어 네트워크를 다수의 독립적인 가상 네트워크로 분리한 뒤 고객 맞춤형으로 서비스를 제공하는 데 필요한 기술이다. 현재 세계이동통신표준화기구(3GPP) 등 전 세계 통신사, 제조사, 관련 기관에서 5G 시대를 열기 위한 핵심 기술로 선정해 본격적으로 연구·개발하고 있다.

이런 시점에서 네트워크 슬라이싱 개발과 시연에 성공한 터라 세계 통신업계의 상당한 이목이 쏠릴 것으로 예상된다.

에릭슨의 울프 에발손 최고기술경영자(CTO)는 "현재 5G의 중요한 기술 개발이 구체화되는 매우 흥미로운 단계로 접어들었다"며 "이번에 성공적으로 시연한 네트워크 슬라이싱 기술은 5G 이동통신 네트워크가 새로운 미래 서비스를 유연하게 수용할 수 있는 혁신적인 플랫폼으로의 진화하는 데 핵심 역할을 할 것"이라고 말했다.

SK텔레콤과 에릭슨은 지난 1월 5G 기술 공동 연구개발을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 분당 종합기술원에 5G 기지국과 코어네트워크 시험대를 마련해 기술 개발을 진행하고 있다.

두 회사는 향후 유선과 무선을 아우르는 종단간(End-to-End) 5G 시스템을 구축하는 한편 내년 초까지 세계 최초의 클라우드 전용 인프라 '하이퍼스케일 데이터센터 시스템'(HDS)의 설계와 구축을 마무리할 계획이다.

노진우 기자  jinrocals@naver.com

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