새해 미중 무역전쟁과 그룹 오너 리스크 등이 재계의 주요 이슈로 부상할 것이라는 전망이다.

5일 기업분석 전문업체 한국CXO연구소는 한국 경제가 2020년 주시할 이슈를 '5W'라는 키워드로 요약했다.

이는 ▲ 미중 무역전쟁(Whales fight) ▲ 여성 일자리(Women jobs) ▲ 그룹 총수 약점 대응(Weakness Handling) ▲ 장벽 혁파(Wall Removal) ▲ 노동자 삶의 질 개선 (Workers Satisfaction) 등을 뜻한다.

CXO연구소에 따르면 지난해 국내 10대 그룹 해외 계열사 2천580곳 중 중국에 있는 해외 계열사가 398곳(15.4%), 미국은 346곳(13.4%)이었다. 중국과 미국 소재 계열사는 일본(89곳·3.4%)보다 각 4배가량 많다.

이처럼 우리나라는 미국과 중국에 대한 수출 의존도가 높아 미중 무역분쟁의 전개 상황에 기업들의 이익이 직간접적으로 연관될 수밖에 없다.

올해는 주요 그룹 총수들이 각종 재판·송사를 겪으며 기업 경영에도 걸림돌로 작용할 것으로 CXO연구소는 예상했다.

지난해부터 국정농단 뇌물 혐의 등 파기환송심을 받는 삼성 이재용 부회장은 올해 그 결과가 나올 전망이다.

SK 최태원 회장은 노소영 관장과 이혼에 따른 재산 분할 소송을 치러야 한다. 효성 조현준 회장, 대림 이해욱 회장은 일감몰아주기 등 혐의로 최근 재판에 넘겨졌다. 한진 조원태 회장 등 가족 분쟁이 경영권에 어떤 영향을 미칠지도 큰 관심사다.

CXO연구소는 "어느 때보다 클 것으로 예상되는 총수 리스크에 대한 기업들의 고심이 깊을 것"이라며 "또한 최근 총수들의 나이가 낮아지며 경영 리더십이 완숙하지 못하다는 점도 재계에는 불안요인 중 하나"라고 평가했다.

여성 일자리는 경기 수준을 가늠할 기준으로 평가된다. CXO연구소는 "제조업이 많은 국내 기업은 경기가 살아나 직원을 늘릴 때는 상대적으로 여성보다 젊은 남성을 더 늘리고, 반면 인력 구조조정을 해야 할 때는 여성 인력을 먼저 줄이려는 움직임이 강하다"고 분석했다.

여성 일자리가 기업 내부 사정의 좋고 나쁨의 신호가 될 수 있기에, 올해 어떤 기업·업종이 여성 일자리를 더 많이 늘리거나 줄이는지가 관전포인트라는 설명이다.

기술·규제·경계 등 장벽 혁파, 근로자 삶의 질 개선 역시 올해 재계의 주요 이슈로 꼽힌다.

기업들이 지난해 일본의 수출 규제를 겪으며 독자 기술에 대한 중요성을 자각하게 됨에 따라 올해 대규모 투자와 인력을 투입해 독자 기술을 구축하는 데 주력할 전망이다.

최저임금 상승과 주52시간제로 근로자 삶의 질이 개선되겠지만 이와 동시에 예기치 못한 부작용이 새로운 변수로 부상할 수 있다고 CXO연구소는 예상했다.

윤세훈 기자  press@jeonpa.co.kr

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