영국 정부가 5세대(5G) 통신망 구축과정에서 중국 화웨이 일부 장비의 사용을 허용하기로 결정한 것과 관련, 미국 행정부가 결정을 재고하도록 압박을 가할 것으로 보인다고 영국 일간 가디언이 보도했다.

26일(현지시간) 신문은 특히 미국은 화웨이 장비 사용의 위험성을 지속해서 경고해온 국무부측 인사를 보내 영국 정부를 상대로 브리핑할 예정이라고 전했다.

반(反) 화웨이 로비의 선봉에 섰던 로버트 스트레이어 국무부 사이버·국제정보통신정책 담당 부차관보는 이달 초 각국이 '위기 상황'에 기반을 둔 보안정책의 틀을 짤 경우 "불가피하게 화웨이 장비 사용을 금지하게 될 것"이라고 주장했다.

미 행정부는 스파이 행위를 우려해 5G 통신망 구축 사업에서 화웨이를 포함한 중국 업체의 제품을 배제해야 한다며 동맹국들과 함께 글로벌 압박을 강화해왔다.

미국의 이번 대(對) 영국 로비는 지난 23일 열린 영국 국가안전보장회의(NSC)에서 5명의 각료가 반대 의견을 냈는데도 화웨이 일부 장비를 허용하는 결정이 내려진이후 본격화했다.

통상 NSC 회의내용은 기밀이지만 이번 화웨이 허용 결정은 공식 발표 전에 언론에 유출됐다.

가디언은 소식통을 인용해 이번 결정은 기술적 안전장치가 마련되면 올해 늦은 봄께 공식 발표한다는 조건으로 캐스팅 보트를 쥔 테리사 메이 총리에 의해 통과됐다고 전했다.

영국 정부의 화웨이 장비 사용 결정은 사실상 최종적인 것으로 볼 수 있지만, 메이 총리가 물러나면 뒤집어질 가능성도 있다는 게 영국 정가의 관측이다.

가디언은 차기 영국 보수당 대표 지지도 1위를 달리고 있는 보리스 존슨 전 외무장관이 총리가 되면 화웨이 사용 결정을 재고할 용의가 있음을 밝혔다고 측근의 말을 인용해 보도했다.

한편, 필립 해먼드 영국 재무장관은 베이징에서 열린 일대일로 포럼에 참석해 화훼이 관련 질문에 NSC 회의내용 유출에 대해 조사가 시작됐다고 밝혔다.

해먼드 장관은 "진상을 규명하는 것이 매우 중요하다고 생각한다"고 말했다.

마크 세드윌 영국 국가안보보좌관은 NSC 회의에 참석한 장관들에게 서신을 보내 조사에 협조해줄 것과 그들이 이번 유출에 대해 알고 있는지를 진술해달라고 요구했다고 가디언은 전했다.

이번 조사는 NSC 회의에서 화웨이 일부 장비 사용의 허용에 반대한 5명의 장관에게 초점을 맞춰져 있다.

당시 반대 의사를 밝힌 각료는 사지드 자비드 내무장관, 제러미 헌트 외무장관, 개빈 윌리엄슨 국방부 장관, 페니 모던트 국제개발장관, 리암 폭스 국제 통상장관이라고 가디언은 전했다.

<연합>

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