세계 2위의 휴대전화 판매시장을 보유한 인도가 자국산업 육성을 위해 끝없이 관련 품목 관세를 인상하면서 삼성전자 등 글로벌 모바일업체의 부담이 가중되는 분위기다.

21일 인도 이코노믹타임스와 휴대전화업계 등에 따르면 인도 정부는 2019년 회계연도(2019년 4월부터 2020년 3월) 중에 도입하려던 휴대전화 디스플레이 패널 수입 관련 10% 관세 인상 조치를 2월로 앞당겨 적용하겠다는 입장을 최근 각 휴대전화 제조업체에 통보했다.

디스플레이 패널은 휴대전화의 핵심 부품으로 전체 휴대전화 생산비의 25∼30%를 차지하는 것으로 알려졌다.

인도 정부의 예고대로 관세가 인상되면 관련 부품 대부분을 수입해 인도에서 조립하는 삼성전자 등 휴대전화 제조업체는 상당한 가격 인상 부담에 시달릴 수밖에 없다.

특히 인도 정부의 애초 방침에 맞춰 내년 4월께 생산 목표로 현지 휴대전화 디스플레이 패널 설비를 구축하던 삼성전자 등은 당장 가격 책정에 큰 어려움을 겪게 됐다.

이에 삼성전자는 총리실 등 인도 정부에 청원서를 보내 디스플레이 패널 관세 인상 조치를 앞당기지 말아 달라고 읍소했다고 이코노믹타임스는 보도했다.

삼성전자는 마누 카푸르 인도 법인 상무 명의로 된 이 청원서에서 관세 인상이 앞당겨지면 제조 비용 상승으로 인해 인도에서 갤럭시 노트9나 S9 같은 플래그십 휴대전화 생산을 중단할 수밖에 없다는 입장을 전했다고 이코노믹타임스는 덧붙였다.

인도 수도 뉴델리 인근 노이다에 연간 1억2천만대 생산 규모의 세계 최대 휴대전화 공장을 준공하는 등 인도를 차세대 글로벌 생산 거점으로 확충하려는 삼성전자의 전략에 수정이 생길 수 있다는 뜻으로도 해석된다.

삼성전자는 청원서에서 "(관세가 더 올라가면) 인도에서 만든 휴대전화는 베트남 같은 저비용 제조국에서 만든 제품과 경쟁할 수 없게 된다"고 우려했다.

인도 정부의 이 같은 관세 인상 방침은 삼성전자와 경쟁하는 샤오미 등 중국 휴대전화 업체의 판매 전략에도 직격탄이 될 전망이다.

샤오미 등 중국 업체도 인도 정부의 무역장벽 강화 움직임에 맞춰 최근 인도 내에 생산 거점을 확장하고 있지만 아직 휴대전화 디스플레이 부품 생산 시설은 갖추지 못한 상태다.

이와 관련해서는 글로벌 제조업체뿐 아니라 인도가전제조사협회(CEAMA)와 인도모바일가전협회(ICEA) 등도 인도 정부에 관세 조기 인상 방침을 철회해달라고 요청했다고 이코노믹타임스는 말했다.

다만, 인도 정부가 이처럼 휴대전화 관련 제품에 관세를 인상한 것은 이번이 처음이 아니다.

인도 정부는 '메이크 인 인디아(Make in India)', '디지털 인디아(Digital India)' 등 자국 산업 육성정책을 추진하기 위해 2020년까지 전기·전자 부품 수입을 '제로'로 만들겠다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.

이에 무관세였던 휴대전화 완제품에 대한 관세는 2017년 7월 10%, 12월 15%, 2018년 2월 20%로 급격히 높아졌다.

휴대전화의 주요 부품인 인쇄회로기판(PCBA) 관련 관세도 지난해 10월 0%에서 10%로 인상됐다.

코트라(KOTRA) 뉴델리 무역관 관계자는 "2018년 초 관세 인상 조치로 인해 매년 80억 달러에 달하던 인도의 통신기기 장비 수입액이 작년 2분기에는 20∼30억달러 수준으로 급감했다"고 말했다.

아울러 인도 정부는 LCD/LED/OLED 패널 등 TV 주요 부품에 대한 관세를 지난해 2월 기존 7.5∼10%에서 15%로 갑자기 인상해 글로벌업체의 현지 TV 생산에 타격을 준 바 있다.

이에 삼성전자는 지난해 하반기부터 현지 TV 생산을 아예 중단했다고 이코노믹타임스는 전했다.

LG전자는 삼성전자처럼 현지 TV 생산라인을 철수하지는 않았지만 현지 맞춤형 전략을 가동해 관세 인상 충격을 이겨낸다는 방침인 것으로 알려졌다.

LG전자 인도법인 관계자는 "관세 인상 문제에 관련해서는 인도전자협회 등과 함께 인도 정부를 설득하고 있다"고 말했다.

그는 "단기적으로는 관세로 인한 마이너스 요인이 있지만, 중장기적으로는 해결될 것을 보고 있다"며 "오히려 이런 상황에서 어려움을 함께 극복하는 모습이 인도 소비자에게 어필 것으로 기대한다"고 밝혔다.

코트라 뉴델리 무역관은 "세수확보 및 제조업 육성정책을 이유로 인도 정부가 지속해서 관세 인상을 감행하고 있으나 과도한 관세 인상은 기업의 재정을 악화시켜 서비스 품질에 영향을 줄 수 있다"고 우려했다.

<연합>

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