인공지능(AI) 기술이 촉발하는 일자리 감소, 개인정보 유출 등 사회 및 경제 변화에 초점을 맞추고, 이에 대비해야 한다는 제안이 나왔다.

인공지능 분야 대표 연구자로 꼽히는 톰 미첼 카네기멜론대 교수는 12일 용산구 드래곤시티호텔에서 과학기술정보통신부 주최로 열린 '2017 인공지능 국제 컨퍼런스'에 기조 연사로 참석해 "인공지능의 발전으로 일어날 다양한 변화에 대한 대응책이 필요하다"고 강조했다.

미첼 교수는 2001년부터 2003년까지 국제인공지능학회(AAAI) 학회장을 맡았으며, 2011년부터 2013년까지 미국 법무부 과학자문위원회 위원으로 활동했다.

그는 "지난 10년간 인공지능 기술이 크게 발전하며 바둑 등 특정 분야에서는 컴퓨터가 사람의 실력을 능가하게 됐다"며 "현재 컴퓨터가 사람처럼 사물을 인식하는 것도 가능하다"고 전했다.

인공지능의 이런 '진화'는 딥러닝 기술의 등장으로 가능했다는 게 그의 설명이다. 딥러닝은 기계학습(머신러닝)의 일종으로 컴퓨터가 스스로 요령을 찾아내는 학습 방법을 말한다.

미첼 교수는 탁월한 성능을 보이는 인공지능이 앞으로 다양한 분야에 이용되며, 산업의 판도를 바꿀 것으로 전망했다. 자율주행차가 거리를 누비고, 지능형 온라인 교육 시스템이 등장하며 의료 분야에서도 인공지능이 의사처럼 병을 진단하고 치료하는 데 활용될 수 있다는 사례를 들었다.

이런 시대에 발생할 수 있는 사회 문제에 대한 대응책도 마련해야 한다고 말했다.

대표 문제로 '일자리 감소'가 있다. 자율주행차가 등장하며 택시나 트럭 기사의 일자리가 줄 수 있고, 온라인 교육 시스템이 보급되면 교사들의 일자리가 감소할 수 있다는 것이다.

또 인공지능이 빅데이터를 이용할 때 개인정보 유출 문제가 생길 수 있으니 이에 대한 제도를 갖춰야 하고, 자율주행차가 교통사고를 낼 경우 발생할 윤리적 문제에 대한 고민도 필요하다고 전했다.

윤세훈 기자  press@jeonpa.co.kr

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