애플이 중국에서 산림보호를 비롯한 대규모 환경보호 프로젝트를 추진한다.

12일 중국 신화망(新華網)에 따르면 팀 쿡 최고경영자(CEO)는 전날 중국을 방문해 환경정책과 기업의 사회적 책임에 대해 애플의 입장을 설명하면서 이같이 밝혔다.

애플이 추진하는 프로젝트 중에는 세계자연보호기금(WWF)과 함께 600여만 무((畝·666㎡)의 산림을 장기적으로 보호하는 사업도 들어있다.

애플은 지난달 미국 이외 지역에서는 처음으로 쓰촨(四川)성 아바장족강족자치주에 해마다 8천만㎾의 전력을 생산할 수 있는 태양광에너지 시설도 건설하기로 했다.

팀 쿡 CEO는 "환경문제는 중국에서 매우 중요한 사안"이라면서 "애플은 중국 정부가 제시한 환경관련 목표를 주시하고 있으며 애플의 사업도 그에 부합하게 진행할 것"이라고 말했다.

그는 "환경보호도 기업의 책무라고 생각한다"며 "애플은 협력사들도 환경문제에 관심을 갖도록 독려하고 있으며 앞으로 공장에서 사용하는 모든 물품을 재생가능한 것으로 대체할 것"이라고 밝혔다.

애플의 이런 행보는 세계 최대인 중국시장 개척에 적극 나서면서 기업의 친환경 이미지를 높여 중국인의 호감을 유도하기 위한 것으로 풀이된다.

애플은 2008년 베이징(北京)에 첫 매장을 냈으며 올해 들어 중국에서 연속 7곳의 매장을 신설했다. 내년 말까지 애플 매장을 40곳으로 늘릴 계획이라고 밝혔다.

팀 쿡은 방중 첫날 중국판 트위터인 '웨이보'(微博)에도 가입했으며 20만 명이 넘는 중국인이 팔로우했다.

그는 애플 CEO를 맡은 뒤 2012년 3월 처음으로 중국을 방문한 뒤 해마다 찾고 있다. 2013년 1월과 7월, 지난해 1월과 10월에 이어 이번이 6번째 중국 방문이다.

이춘식 중국통신원  libin@ituf.or.kr

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