도시바의 반도체 부문 매각 계획에 SK하이닉스가 나중에 지분을 취득할 수 있는 옵션이 포함됐다고 월스트리트저널(WSJ)이 3일 복수의 소식통을 인용해 보도했다.

이는 SK하이닉스가 자금만 제공한다는 도시바의 발표와는 상반된 것이다.

도시바는 반도체 사업을 매각하려고 일본의 민관펀드인 산업혁신기구(INCJ)가 주도하는 한미일 컨소시엄과 계약을 앞두고 있다.

산업혁신기구와 국책은행인 일본정책투자은행(DBJ)이 도시바 반도체의 66%를 인수하고, 나머지는 베인캐피털에 가는 것으로 알려졌다.

미국 사모펀드 베인캐피털과 SK하이닉스의 계약에 따라 SK하이닉스는 나중에 베인의 지분을 전부 또는 일부를 인수할 수 있다고 소식통은 전했다.

로이터도 SK하이닉스가 향후 지분 취득이 가능하도록 전환사채로 자금을 제공하는 방안을 제안했다고 이날 소식통을 인용해 보도했다.

SK하이닉스는 베인캐피털이 만드는 특수목적회사의 전환사채를 살 계획으로 알려졌다. 조건은 여전히 논의중이라고 한 소식통은 전했다.

SK하이닉스가 도시바 반도체 사업을 부분적으로 소유할 수 있는 가능성 때문에, 미국 반도체회사 웨스턴디지털의 반대가 더 심해질 수 있다고 WSJ은 지적했다. 도시바와 반도체 사업을 합작하고 있는 이 회사는 도시바 반도체를 인수하고 싶어한다.

또한, 민감한 기술이 외국 경쟁업체에 넘어갈 가능성에 대한 일본 정부의 우려도 커질 수 있다고 이 신문은 덧붙였다.

컨소시엄에 대한 도시바의 공식 발표 자료에는 SK하이닉스의 이름이 들어있지 않지만, 쓰나카와 사토시 도시바 사장은 SK하이닉스가 자금만 댄다고 말했었다. 그는 지난달 23일 기자회견에서 "SK하이닉스는 반도체 부문에 의결권을 가지지 않을 것이기 때문에 기술유출은 없을 것"이라고 말했다.

SK하이닉스의 역할에 대해, 한 관계자는 "SK하이닉스는 돈을 빌려주고 이윤을 내는 은행이 아니다"고 말했다.

도시바 대변인은 구체적인 반도체 매각 계획에 대한 답변을 거부했다. 산업혁신기구, 일본정책투자은행도 입장을 밝히지 않았다. SK하이닉스 대변인은 도시바 반도체 지분 인수를 검토하는지에 대해 답변하지 않았다.

웨스턴디지털은 이미 SK하이닉스의 컨소시엄 포함에 우려를 표했었다.

스티브 밀리건 웨스턴디지털 최고경영자는 지난달 25일 도시바에 보낸 편지에서 "SK하이닉스의 참여는 기술 유출 가능성을 더욱 높이며 조인트벤처에도 피해를 준다"고 말했다.

소식통에 따르면 SK하이닉스는 산업혁신기구가 일본 전자업체를 끌어들이는 데 실패한 이후 컨소시엄에 합류했다. 인수 제안 금액을 높이기 위한 것이었다.

로이터 소식통에 따르면 도시바 반도체 인수금액 약 2조엔 가운데 베인은 8천500억엔을 부담하는데, 이 가운데 절반을 SK하이닉스가 댈 예정이다. 또 산업혁신기구는 3천억엔밖에 내지 않지만 최대지분을 가질 것으로 알려졌다.

SK하이닉스가 도시바 지분을 확보하면 낸드반도체 시장에서 위상을 강화할 수 있다. 리서치회사 IHS마킷에 따르면 스마트폰과 컴퓨터 서버 시장의 수요 증대 덕분에 올해 1분기 글로벌 낸드플래시메모리반도체 매출은 117억 달러로 늘었는데, 삼성전자가 1위이며 도시바와 웨스턴디지털, SK하이닉스가 뒤를 잇고 있다.

SK하이닉스의 도시바 지분 인수 가능성은 반독점 심사의 걸림돌이 돼 매각을 더디게 할 수 있다고 WSJ은 지적했다. 도시바가 웨스턴디지털의 인수 제안을 거부한 것은 중국 등지에서 반독점 규제에 막혀 매각이 무산될 수 있다는 우려도 부분적으로 작용했다고 소식통은 전했다.

한편 도시바는 스위스에 있는 계량기 자회사 랜디스기어(Landis+Gyr)를 9월말까지 스위스에서 기업공개(IPO)하는 방안을 검토하고 있다고 3일 밝혔다. 도시바는 2조원대 가치의 이 회사를 매각하는 것을 포함한 다른 옵션도 검토할 것이라고 덧붙였다.

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