HD현대중공업은 세계적인 방산 기업인 영국 밥콕(Babcock)사와 수출을 위한 잠수함 개발을 공동 추진한다고 밝혔다.

21일 HD현대중공업에 다르면 양사 관계자들이 최근 경기도 성남시 HD현대 글로벌연구개발(R&D)센터에서 만나 '수출형 잠수함 사업의 발전적인 방향'과 '미션시스템 분야 상호 협력' 방안을 논의했다.

HD현대중공업이 지난해 개발에 착수한 3천t 이하 수출형 잠수함에는 밥콕의 검증된 무기 취급 및 발사 시스템(WHLS)이 탑재될 예정이다.

HD현대중공업은 이를 통한 첨단 잠수함 플랫폼으로 미래 글로벌 잠수함 시장에서 기술적 우위를 점한다는 계획이다.

주원호 HD현대중공업 특수선사업대표는 "조선과 방산 분야에서 세계 최고 기술력을 갖춘 두 회사가 더욱 긴밀히 협력하기로 한 것은 의미가 크다"며 "함정 수출 실적과 잠수함 개발·건조 기술을 바탕으로 차별화된 잠수함 수출 경쟁력을 갖추겠다"고 말했다.

닐 마이젤(Neal Misell) 밥콕 미션시스템 사업 최고기업업무책임자는 "이번 협의를 통해 두 회사가 장기적인 협력관계를 구축하고, 잠수함 수출 사업 관련 폭넓은 경험을 결합하게 될 것이다"고 밝혔다.

HD현대중공업은 세계에서 처음으로 공기불요장치(AIP)를 탑재한 214급(1천800t급) 잠수함을 기술도입 방식으로 건조했고, 3천t급 잠수함 기본설계와 건조 등에도 기술을 보유하고 있다.

수출형 호위함, 원해경비함(OPV) 표준선을 개발해 필리핀으로부터 호위함, 초계함, 원해경비함 등 다양한 함정을 수주한 바 있다.

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