고학수 개인정보보호위원회 위원장은 "인공지능(AI) 업계에서 최근 화두라고 한다면 단연 '챗 GPT'와 같은 생성형 인공지능일 것"이라며 "기업들이 이 기술을 개발할 수 있도록 지원하는 동시에 개인정보 유출에 대한 국민 불안감을 잠재우는 게 개인정보위의 고민"이라고 밝혔다.

고 위원장은 지난 25일 정부서울청사에서 한 연합뉴스와의 신년 인터뷰에서 "생성형 인공지능 개발에 쓰일 유용한 데이터에는 개인정보가 섞일 수밖에 없다"며 "인류에게 큰 기회이자 새로운 도전 과제인 인공지능 분야에서 밸런스를 잘 잡아야 한다"고 말했다.

▲ 고학수 개인정보보호위원회 위원장.

이러한 '균형 잡기'의 묘안을 발휘해야 하는 대표적인 분야로 그가 꼽은 것은 교통정보나 자율주행이다.

수많은 길거리에서 수집한 영상 정보를 인공지능의 기계학습(머신러닝)에 활용하게 되는데 그 과정에서 '그 영상에 내 얼굴이 나오면 어떡하지'라는 국민의 불안감도 있기 때문이다.

그는 "정형 데이터보다 비정형 데이터가 압도적으로 많이 쓰이는 추세 때문에 해결책을 찾기가 더 쉽지 않아졌다"고 말했다.

정형 데이터는 엑셀 파일처럼 행과 열 등 규정된 틀에 정리된 수치라고 한다면, 비정형 데이터는 정의된 구조가 없는 영상 등과 같은 정보를 의미한다.

이어 "그렇기에 데이터가 지정된 범위 내에 머물면서, 외부와 연결되지 않도록 하는 장치를 마련하는 게 핵심"이라며 "기업들이 프로젝트를 추진할 때 느낄 수 있는 불확실성도 최소화하려고 한다"고 강조했다.

또한 "개인정보위가 '사전적정성 검토제'에 힘을 싣고 있는 것도 이 때문"이라고 고 부연했다.

아울러 "기업이 느낄 수 있는 불확실성을 최소화하기 위해 마련한 것"이라며 "'설루션'(해결책)을 개인정보위와 기업이 함께 만들어가는 제도라고 보면 된다"고 말했다.

이와 함께 "최근 한 달간 4건의 사전적정성 검토제 사례가 나왔으며, 조만간 정규제도로 편입할 준비도 하고 있다"고 말했다.

고 위원장은 "구글이나 메타처럼 글로벌 기업을 대상으로 개인정보 조사 처분을 내린 나라를 살펴볼 때 미국과 유럽 정도를 빼면 한국이 눈에 띌 수밖에 없다"며 "동시에 내수 시장을 염두에 두고 관련 사업을 벌이고 있기에 다른 아시아 국가와 비교해도 차별성이 있다"고 돌이켰다.

특히 "인공지능 기술은 한정된 일부 국가에서 보유하고 있지만, 그 영향력은 전 세계에 미친다는 점을 감안하면 국제적인 차원에서 논의는 계속 이뤄질 수밖에 없다"고 강조했다.

또한 "인공지능을 둘러싸고 세계적으로 다양한 움직임이 나타나고 있다"며 "아마 1∼2년 안에 글로벌 차원의 논의가 본격화될 것"이라고 전망했다.

이외 함께 "우리가 항상 '인싸'(인사이더) 그룹으로서 인공지능을 논의하는 테이블에 존재해야 하는 게 중요한 이유"라고 힘주어 말했다.

더불어 자신의 개인정보를 보유한 기업이나 기관에 그 정보를 당사자가 원하는 다른 곳으로 옮기도록 요구할 수 있는 서비스인 '마이데이터'가 안착하도록 힘쓰겠다고도 약속했다.

그는 "개인정보위라는 조직이 미래지향적인 차원에서 인공지능 영역을 선도하는 기관으로 자리매김할 수 있길 바란다"며 "이를 위해 기업과 국민 모두 '신뢰'를 확보할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

<연합>

산업팀  press@jeonpa.co.kr

<저작권자 © 전파신문, 무단 전재 및 재배포 금지>