생명현상 핵심인 단백질 합성과정에 관여하는 전달 RNA(tRNA) 구조를 최초로 밝힌 김성호 버클리 캘리포니아대 명예교수 등 4명이 대통령명의 과학기술유공자 증서를 받았다.

30일 과학기술정보통신부는 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 '대한민국 과학기술유공자 헌정식'을 열었다고 밝혔다.

지난해 과학기술유공자에는 김 교수와 세벌식 한글타자기를 발명한 고(故) 공병우 한글문화원 원장, 아라미드 섬유 국산화에 일조한 고 윤한식 한국과학기술연구원(KIST) 책임연구원, 대한석유공사 설립과 울산 정유공장 건설을 이끈 고 전민제 전엔지니어링 대표 등 4명이 지정됐다.

행사에는 이종호 과기정통부 장관과 더불어민주당 이상민 의원, 조완규 과학기술유공자 회장, 과학기술유공자 가족 및 유족 100여 명이 참석했다.

유공자 업적을 기리고 돌아보기 위한 헌정강연 등이 진행됐다.

과기정통부는 '과학기술유공자 예우 및 지원에 관한 법률'에 따라 국가 과학기술 발전에 이바지한 과학기술인을 과학기술유공자로 지정해 예우·지원하고 있다.

2017년 처음 32명을 지정한 이후 2018년 16명, 2019년 12명, 2020년 9명, 2021년 8명, 2022년 4명 등 총 81명을 헌정했다. 올해는 유공자 지정 절차를 진행 중이다.

이번에 과학기술유공자로 지정된 4명 업적을 정리한 '대한과학기술유공자 공훈록'도 발간돼 대학, 도서관, 학회 등에 책자로 배포한다고 과기정통부는 밝혔다.

이종호 과기정통부 장관은 "과학기술유공자분들의 열정과 헌신으로 대한민국 과학기술의 새로운 지평이 열렸다"며 "이들의 고귀한 업적을 기리고 보전하여 과학기술인이 존중받는 사회문화를 조성하는 데 힘쓰겠다"고 말했다.

정종희 기자  jhjung2@jeonpa.co.kr

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