유럽연합(EU)의 지난 10년간 수소 관련 특허출원 비중이 세계 1위로 집계됐다.

한국과 중국은 미국에 이어 각각 4위와 5위 수준으로 추산됐다.

10일(현지시간) 유럽특허청(EPO)은 '수소 특허, 깨끗한 에너지와 함께하는 미래를 위하여'라는 보고서에서 국제에너지기구(IEA)와 공동으로 지난 2011∼2020년 전 세계 수소 관련 특허출원 비중을 집계한 결과, 이같이 드러났다고 밝혔다.

수소 관련 국제특허 중 절반은 수소생산 기술과 관련된 것이고, 나머지는 절반은 각각 최종 용도 적용 기술, 수소 저장·분배·전환기술 관련이다.

국가별로 2011∼2020년 수소 관련 특허출원 비중을 보면 EU가 28%로 가장 많았다. 독일의 11%, 프랑스의 6%가 각각 포함됐다.

이어 일본이 24%, 미국이 20%로 뒤를 이었다.

일본의 수소 관련 특허 출원은 지난 10년간 연평균 6.2% 증가해 유럽의 4.5%를 앞질렀다. 반면에 미국은 지난 10년간 특허출원 건수가 감소했다.

한국의 특허출원 비중은 수소생산은 6%, 최종용도 적용기술은 9%, 수소 저장·분배·전환기술은 5%를 차지하는 등 4위 수준이었다.

이어 중국이 각각 5%, 3%, 3%로 뒤를 이었다.

EPO는 한국이나 중국의 수소 관련 국제 특허출원 건수는 비교적 크지 않은 수준이지만, 10년간 연평균 증가율은 각각 12.2%, 15.2%씩 지속해서 증가했다고 밝혔다.

안토니오 캄피노스 유럽특허청장은 "유럽의 2050년까지 기후 중립 전략에 있어 수소의 잠재력은 결정적이지만, 수소가 탄소배출을 줄이고, 기후변화에 대응하는 데 중요한 역할을 하려면 여러 기술에 있어 혁신이 긴급히 필요하다"고 지적했다.

<연합>

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