중국이 앞으로 5년간 창정(長征) 로켓 110기를 발사하게 될 것이라고 3일 관영 영자지 차이나데일리가 중국 로켓 과학자를 인용해 보도했다.

전국인민정치협상회의(정협) 위원이자 중국 항천과기집단의 전 탑재로켓연구원장인 량샤오훙(梁小虹)은 정협 참석에 앞서 "지난 10년간 중국의 로켓 기술은 장족의 발전을 했다"면서 이같이 밝혔다.

량샤오훙은 "창정 로켓이 2006∼2010년 48기, 2011∼2015년 86기가 발사됐으며, 차후 5년간 110기를 우주로 쏘아 올릴 것"이라고 덧붙였다.

그는 "이미 로켓 디자인, 생산, 관리 측면에서 큰 발전을 이뤘다"면서 "미국의 새턴Ⅴ 급의 대형화물 로켓도 향후 15년 내에 쏘아 올릴 수 있을 것"이라고 말했다.

그는 이어 차세대 우주 로켓인 창정 7호가 오는 6월께 발사될 것으로 전망했다.

총 길이가 53.1ｍ인 창정-7호의 발사 추진력은 594t이며, 저궤도 운반 능력은 13.5t다. 2.25ｍ 길이의 보조 추진장치 네 개가 장착됐다. 창정 7호는 중형 운반로켓이다.

중국은 아울러 본체 지름 5ｍ, 최대 발사 중량 867t으로 우주궤도에 25t의 화물을 한 번에 실어 나를 수 있는 창정 5호도 연내 발사할 계획이다.

중국은 또 2020년까지 화성 탐사 프로그램을 시작할 예정이다.

이춘식 중국통신원  libin@ituf.or.kr

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