한국생산기술연구원은 자평테크와 함께 탄소섬유강화플라스틱(CFRP) 소재를 부품화하는 생산 엔지니어링 공정기술을 개발했다.

CFRP는 철에 비해 무게는 5분의 1 정도로 가볍지만, 강도는 10배나 강해 금속 대체재로 많이 사용된다.

자동차, 항공기, 우주 분야는 물론 반도체와 디스플레이 등 활용 분야도 다양하다.

하지만 고품질 CFRP 제조 장비는 대부분 고가 해외 장비를 수입해 사용해 왔다.

▲ 공정 장비를 조작하는 자평테크 연구원.

연구팀은 디스플레이 공정에 적용되는 CFRP 부품 제조 장비 원천기술을 확보했다.

CFRP는 합성수지를 녹인 수조에 탄소섬유를 입혀 만드는데, 일일이 수작업으로 진행해야 해 성형 불량이나 불균일 등 문제가 있었다.

연구팀은 탄소섬유에 합성수지를 자동 주입하는 장비를 개발해 혼합 비율을 고르게 하는 데 성공했다.

이 기술을 디스플레이 제조 공정에서 디스플레이 유리 기판을 옮기거나 보관하는 데 사용하는 '카세트용 서포트 바' 제조 장비에 적용해 시험 생산하고 있다.

카세트용 서포트 바는 단단하고 휘어짐이 없어야 하며 진동이 적어야 해 가볍고 강한 CFRP가 차세대 소재로 주목받고 있다.

이번에 개발한 장비로 생산된 CFRP 부품을 적용하면 비용을 최대 50% 줄이고, 생산 효율은 최대 70%까지 높일 수 있을 것으로 기대된다.

윤승훈 기자  press@jeonpa.co.kr

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