영국 의회가 오는 2027년까지 중국 통신장비업체인 화웨이 장비를 5G(5세대) 통신망에서 전면 퇴출하는 방안을 당초 계획보다 2년 앞당겨 마무리할 것을 정부에 요청했다.

8일(현지시간) 블룸버그통신은 이날 나온 영국 하원 국방위원회의 '5G 통신망 보안 보고서'를 인용해 이같이 보도했다.

보고서는 동맹국들이 중국의 위협에 대비해 보다 신속한 화웨이 장비 철거를 요구한다면 정부는 2025년까지 철거를 완료하는 방안의 타당성과 경제적 실행 가능 여부를 검토해야 한다고 밝혔다.

또 화웨이 장비 조기 철거가 통신 서비스 사업자와 경제 전반에 걸쳐 비용 부담을 늘릴 수 있지만, 현재의 국제적 긴장 상황은 정부의 선택을 강하게 요구하고 있다고 이 보고서는 전했다.

아울러 보고서는 정부가 주요 경제 영역에서 중국의 비중을 보다 면밀히 들여다보는 한편 외교적 긴장이 심화하면 적극적으로 개입할 필요가 있다고 강조했다.

앞서 지난 7월 영국 정부는 미국의 화웨이 제재 방침에 따라 이동통신사들이 화웨이 5G 장비 구매를 내년부터 중단하고, 2027년까지 5G망에 설치된 화웨이 장비를 모두 철거하겠다고 밝혔다.

영국 의회는 조만간 화웨이 장비 철거 법제화를 위한 논의에 들어간다. 현재 의회 내에서는 중국 공산당 정부의 지시를 받는 화웨이가 영국의 안보에 심각한 위협을 초래할 수 있기 때문에 조기 철거를 단행해야 한다는 목소리가 늘고 있다.

한편 조기 철거가 시행될 경우 영국 정부가 BT나 보다폰 등 통신사업자 측에 수명이 다할 때까지의 장비를 사용하지 못한 기간을 감안해 지불하는 보상액이 대거 늘어나게 된다.

BT 측은 기존 일정대로 2027년까지 화웨이 장비를 철거하면 대략 5억 파운드(7천480억원)의 비용이 발생한다고 전했다. 또 5년 이내에 철거를 완료하면 자칫 통신 신호 정전 사태가 발생할 수 있다고도 덧붙였다.

<연합>

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