지역방송사들이 방송통신위원회의 UHD(초고화질) 방송 확대 계획에 강력하게 반발하고 나섰다.

방통위는 내년까지 전국 시·군 단위로 UHD 방송을 확대하는 지상파 UHD 도입 3단계 정책을 추진하고 있다.

22일 지역방송협의회는 성명을 내고 "이 정책은 소요 비용만 1천600억 원으로 추산된다"며 "생존을 위협받는 마당에 감당할 수 없는 거액의 투자를 요구하는 것은 문을 닫으란 소리"라고 비판했다.

협의회는 "지역방송은 임금을 깎고 복지를 줄이는, 노동조건의 후퇴까지 감수해야 하는 현실에 직면했고 희생은 앞으로 얼마나 더 커질지 알 수 없는 상황이다"며 "엎친 데 덮친 격으로 막대한 금액의 UHD 비용까지 겹친다면 직원들은 일자리를 잃을 수도 있다"고 우려했다.

협의회는 "UHD 도입은 관련 장비의 국산화 진척과 규격의 표준화를 위해서도 시간이 필요하며, 시장의 성숙을 기다리는 것이 중복투자를 피하는 길이기도 하다"고 설명했다.

그러면서 "지역방송을 유지하려는 정부 정책이 전무하다시피 한 지금 UHD 도입 강행은 누구를 위한 정책인지 의심스럽다"며 "지역방송은 2000년대 초반 디지털 TV 도입을 위해 이미 수천억 원을 감당했다. 지금은 그때와 달리 정말 여력이 없다. 정책적 배려와 재정적 지원이 절실하다"고 강조했다.

앞서 전날에도 MBC 지역사들과 지역민방 총 25곳이 성명을 내고 "3단계 UHD 방송 도입을 3년 늦추고 다년간 차례로 투자할 수 있도록 방송 도입 일정을 변경해달라"고 요청했다.

이들은 "TV 제조사의 이익 일부를 공공기금으로 조성하여 양질의 UHD 콘텐츠를 제작할 수 있도록 해야 하며, 장비 구매를 위한 세제 혜택 지원과 UHD 방송 활성화를 위한 정책지원방안 마련이 절실하다"고 밝혔다.

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