전자파 영향을 평가하는 국제 표준기구가 5세대 이동통신(5G) 네트워크의 안전 기준 강화를 추진할 예정이라고 BBC가 보도했다.

12일(현지시간) 보도에 따르면 국제 비전리방사선보호위원회(ICNIRP)는 5G 네트워크가 암이나 다른 질환을 일으킨다는 증거는 없다고 밝혔다.

ICNIRP는 5G 전자기파의 인체 영향에 대한 과학적 문헌을 수년간 검토한 결과 인체 조직 발열 외에는 피해를 준다는 증거는 찾지 못했다고 설명했다.

ICNIRP는 그러나 새 가이드라인에서 고주파를 이용하는 향후 5G 기술과 관련해 개선된 보호 방안을 제시할 것이라고 예고했다.

ICNIRP의 안전성 가이드라인이 개정되는 것은 1998년 전화 네트워크, 와이파이, 블루투스에 대한 지침 갱신 후 처음인 것으로 전해졌다.

가이드라인은 5G 전화에 새로운 제한을 부여하는 것은 아니지만 이에 대한 우려를 반영하는 것이라고 BBC는 분석했다.

고주파 5G 네트워크와 접속할 때 전화기의 전파에 대해 "좀 더 보수적인 제한"을 두겠다는 것이다.

이러한 변화는 6GHz 이상 주파수에 초점을 두는 것이다. 6GHz 이상 주파수대는 현재 영국 5G에 이용되지 않지만, 향후 도입 가능성이 거론된다.

ICNIRP의 에릭 반 로젠 의장은 가이드라인은 "현재 지침보다 약간 더 높은 수준의 보호"를 제공할 것이라고 BBC에 말했다.

이에 대해 세계이동통신사업자연합회(GSMA)는 현재 5G 전화는 이미 새로운 기준 제한 범위 이하여서 영향을 받지 않을 것으로 전망했다.

업계 관계자들도 신형 전화기는 이미 엄격한 가이드라인에 맞춰 설계되고 있다고 부연했다.

반 로젠 의장은 또한 "우리는 전파가 인체에서의 암을 발전시킬 수 있는지를 포함해 모든 형태의 영향을 고려했다"며 "우리는 과학적 증거가 실제로 그러한 영향이 있다는 결론을 내리기엔 충분하지 않다는 점을 알아냈다"고 말했다.

GSMA의 규제 담당 책임자인 존 주스티는 이와 관련해 "20년간의 연구가 이동기기나 5G 안테나에 확립된 건강상의 위험이 없다고 사람들을 안심시켜야 한다"고 주장했다.

그러나 유럽을 중심으로 여러 단체가 5G에 이용되는 고주파의 위험성을 주장하며 더욱 엄격한 규정을 촉구하고 있다.

반 로젠 의장은 "우리는 일부에서 5G의 안전성을 우려한 점에 대해 알고 있고, 개정될 가이드라인이 이들을 좀 더 안심하게 하기를 바란다"고 말했다.

<연합>

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