포스코 포항제철소가 제강공정에 스마트기술을 적용해 원가는 줄이고 생산량은 늘리는 데 성공했다.

8일 포스코는 포항제철소 2제강공장에 5개 공정별로 쇠를 만드는 가장 적합한 시간, 온도, 성분 등을 예측해 빠르고 정확하게 조업할 수 있는 통합모델시스템 PTX를 개발했다고 밝혔다.

제강공정은 쇳물에서 불순물을 제거해 강철을 만드는 과정이다.

1천650도에 이르는 고온에서 일정한 시간 안에 어떻게 성분을 조정하고 온도를 제어하느냐에 따라 철강제품 원가와 품질이 달라진다.

▲ 포스코 포항제철소 2제강공장 직원들이 스마트기술을 적용한 PTX 시스템을 도입해 운용하고 있다.

까다로운 공정 때문에 그동안 수십 년 경험과 기술을 지닌 베테랑 직원이 전담해왔지만, 앞으로는 스마트기술로 분석해 시스템화해 개인 능력에 의존하지 않아도 된다.

철강제품이 만들어지는 조업 경우의 수를 계산해 12만5천개의 공정을 가정한 뒤 빅데이터 기술을 활용해 효율적으로 생산할 수 있는 최적 시간과 온도, 성분 등을 공정별로 찾았다.

지난해 7월 PTX를 시범 적용한 결과 1년간 제강조업에 투입되는 원료 사용량이 약 60% 줄고 조업 처리시간은 2분 단축됐다.

조업 효율이 높아지고 제품 불량도 이전보다 20% 정도 줄었다.

포스코는 포항제철소 1, 3제강공장에도 이 시스템을 확대 적용할 방침이다.

포스코 관계자는 "공정별 목표 온도 예측과 제어가 가능해지면서 시간과 온도 낭비를 줄이고 제품을 효율적으로 생산할 수 있게 됐다"고 말했다.

산업팀  press@jeonpa.co.kr

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