미국 조지프 던포드 합참의장이 구글의 중국 사업 주민 통제를 돕는 것이라며 강력하게 경고했다고 미국 정치 매체 폴리티코와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

22일 이들 매체에 따르면 던포드 미국 합참의장은 다음 주 구글 경영진과 직접 만나 구글이 벌이는 중국 사업의 위험성에 관해 설명할 예정이다.

던포드 의장은 최근 워싱턴에서 열린 싱크탱크 대서양협의회 행사에서 "구글은 2017년 중국에 인공지능(AI) 연구소를 설립하기로 발표하는 등 중국에서 더 활발한 활동을 모색하고 있지만, 이러한 사업은 중국군에 간접적인 이익을 주고 미국이 경쟁 우위를 유지하는 데 어려움을 겪게 만든다"고 지적했다.

던포드 의장은 "우리가 중국에서 사업할 때에는 그것이 단지 사업에 관한 것이라고만 생각해서는 안 된다"며 "미국 기업이 중국에서 이러한 사업을 벌이는 것은 권위주의 정부가 그 국민을 통제하는 것을 돕고, 미국에서 개발된 기술을 중국군이이 이용하는 걸 도울 수 있다"고 비판했다.

미국 국방부 관리들은 중국 정부가 자국에서 사업하는 외국 기업들에 통제력을 행사하고, 기술이전 강요 등을 통해 미국 국가 안보에 타격을 줄 수 있다고 우려해왔다.

던포드 의장은 지난주에도 미국 상원에 출석해 구글의 해외 사업에 대해 이러한 우려를 나타내기도 했다.

구글은 검색엔진에 대한 중국 당국의 검열을 우려해 2010년 중국시장에서 철수했지만, 지난해부터 서서히 중국 사업을 재건해왔다.

지난해 1월에는 베이징에 인공지능 연구소를 개설했으며, 모기업 알파벳 산하의 다른 부서들과 함께 현지 기업에 투자하기 시작했다.

일부 언론은 구글이 중국 당국의 검열에 맞춘 검색엔진을 개발하고 있다는 우려를 제기하기도 했다.

<연합>

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