이동통신사들이 제공하는 LTE 서비스의 속도 품질에 도농(都農) 격차가 심각한 것으로 나타났다. 농어촌의 LTE 다운로드 속도는 대도시지역의 60% 선에 그쳤고, 품질평가에서 농어촌 비중을 높였더니 작년보다 LTE 평균 업로드 속도가 18.6%나 하락했다.

26일 과학기술정보통신부와 한국정보화진흥원은 이런 내용을 포함한 '2017년도 통신서비스 품질평가' 결과를 발표했다.

올해 조사에서는 작년보다 무선인터넷 측정 시 농·어촌 비중을 30%에서 50%로 늘리고, 지하철 객차 내 와이파이 측정 비율을 높였다. 또한, 이용자가 측정 애플리케이션을 통해 직접 평가하는 상시 평가도 도입했다.

평가 결과에 따르면 LTE 평균 업로드 속도는 34.04Mbps로 작년 41.83Mbps 대비 18.6% 하락했고, 평균 다운로드 속도는 133.43Mbps로 작년(120.09Mbps)보다 11.1% 높아졌다.

과기정통부는 "다운로드는 주파수를 묶는 기술(CA)의 발달로 올해 5CA까지 가능해지면서 개선됐으나 업로드는 작년에야 2CA로 발전해 대도시부터 구축이 이루어지고 있어 농어촌 측정이 확대된 올해 다소 저하됐다"고 설명했다.

대도시와 비교해 농·어촌의 평균 다운로드 속도는 63.4%에 불과한 것으로 조사됐다.

사업자별로 전국 평균 속도를 보면 SK텔레콤이 다운로드(163.92Mbps)와 업로드(38.41Mbps) 모두 가장 빨랐다. 다운로드 속도에선 KT(131.03Mbps), LG유플러스(105.34Mbps) 순이었고, 업로드 속도는 LG유플러스(33.56Mbps), KT(30.13Mbps) 순으로 조사됐다.

지역별로 보면 다운로드 속도는 대전광역시(174.14Mbps)로 가장 높았고, 충청남도가 99.8Mbps로 가장 느렸다.

농·어촌 속도 격차가 가장 적은 통신사는 KT였고, LG유플러스가 가장 컸다.

3G 평균 다운로드 속도는 농어촌 지역 측정 확대로 작년 5.59Mbps에서 올해 5.24Mbps로 소폭 낮아졌다.

와이파이 평균 다운로드 속도는 상용 와이파이의 경우 264.86Mbps로 작년 144.73Mbps보다 83% 개선됐다. 공공와이파이도 작년 115.98Mbps에서 286.73Mbps로 101.1% 개선됐다.

통신사가 자사 이용자에게 제공되는 상용 와이파이와 타사 이용자에게 개방한 와이파이의 체감 품질 차이는 거의 없는 것으로 나타났다.

또한, 지난해 품질이 미흡했던 지하철 객차 와이파이의 경우 기가급 AP(접속장치)로 교체되고, LTE 기반의 서비스가 시작하면서 전송속도가 10배가량 향상(5.44Mbps→51.53Mbps)됐다.

사업자별 상용 와이파이 속도를 보면 KT가 다운로드(356.02Mbps)와 업로드(406.75Mbps) 모두 가장 빨랐다. LG유플러스는 KT의 3분의 1(다운로드 102.09Mbps, 업로드 101.63Mbps)에도 미치지 못했다.

유선 인터넷에서는 6개 기업의 500Mbps급 평균 속도는 다운로드 469.31Mbps, 업로드는 434.84Mbps였다. 1Gbps급 평균 다운로드 속도는 873.81Mbps, 업로드는 841.06Mbps로 조사됐다.

과기정통부가 10월말 통신사업자의 유·무선 커버리지 정보를 점검한 결과 LTE 지역 5곳 중 1곳(19.39%)이 과대 표시된 것으로 조사됐다. 과대 표시율은 KT가 24%로 가장 높았고, SK텔레콤이 12%로 가장 낮았다.

3G 및 와이파이, 초고속인터넷 커버리지 정보는 약 99% 이상 일치했다.

사업자 자율로 진행된 초고속인터넷(100Mbps) 속도 조사에서는 평균 다운로드 속도는 99.08Mbps, 업로드 속도는 99.12Mbps로 전년과 비슷한 수준을 유지했다.

음성통화의 자사 통화 성공률은 VoLTE 99.58%, 3G 99%, 2G 97.04%로 모두 양호한 것으로 조사됐다.

이용자가 직접 측정한 LTE 속도는 단말기 성능에 따라 정부 조사 결과와 다운로드 속도 기준 최대 129.38Mbps, 최소 42.92Mbps까지 차이가 났다.

올해 평가 결과는 내년 1월 스마트초이스(www.smartchoice.or.kr)와 공공데이터포털(www.data.go.kr)에서 확인할 수 있다.

정부는 내년 조사에서는 이용자 평가 방식을 개선하고, 동영상 서비스 평가를 할 계획이다.

전성배 과기정통부 통신정책국장은 "우리나라 LTE 속도는 세계적으로 매우 우수한 수준이나, 도시와 농어촌 간 품질 격차 해소 및 품질 미흡 지역의 품질 개선을 위해서는 앞으로도 지속적인 노력이 필요하다"며 "통신사들이 이용자에게 정확한 커버리지 정보를 제공하도록 시정을 요구하겠다"고 말했다.

황두연 기자  dyhwang@jeonpa.co.kr

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