환경부는 14일 중국 베이징에서 중국 환경보호부와 향후 5년간 추진할 '한·중 환경협력계획'(Korea-China Environmental Cooperation Plan 2018-2022)에 서명했다고 밝혔다.

이번 계획은 내년부터 2022년까지 대기, 물, 토양·폐기물, 자연 등 4개 우선 협력분야에서 양국이 정책 교류, 공동연구, 기술·산업 협력을 추진하는 내용을 담았다.

▲ 제19차 한·중·일 환경장관회의가 열린 올해 8월 24일 김은경 환경부장관(왼쪽)과 리간제 중국 환경보호부 부장이 악수하고 있다.

특히, 이번 합의로 양국은 현재 중국 산동, 하북, 산서 등 일부 지역에서 추진 중인 제철, 석탄화력발전 분야의 대기오염방지 실증 협력사업을 중국 전역의 미세먼지 다량 배출 산업 전반으로 확대 시행해 나갈 수 있게 됐다.

양국은 이번 계획을 실효성 있게 추진하고자 베이징에 '한·중 환경협력센터'를 공동으로 설치·운영하기로 했다. 양국 환경부 국장급을 공동위원장으로 하는 센터 운영위원회는 이 기구의 업무 계획과 예산 검토·승인, 활동성과 점검 등을 수행할 예정이다.

양국은 내년 상반기에 실무워크숍을 열어 협력 상황을 평가하고, 이번에 합의한 계획에 따른 세부 사업들을 발굴·확정하기로 했다.

김은경 환경부 장관은 서명에 앞서 리간제(李干杰) 중국 환경보호부 장관을 만나 이번 계획의 후속조치에 대한 의견을 교환했다.

이 자리에서 리간제 장관은 중국의 대기오염 대응 노력을 소개했다. 또한, 미세먼지 공동연구 등 한국과의 협력에 최선을 다하고, 모든 환경 관련 정보와 자료를 한국 정부와 공유해 나갈 것을 약속했다.

김 장관은 "5개년 계획과 그 이행을 위한 센터 설립에 합의함으로써 그동안 산발적으로 진행돼온 협력을 체계적이고 지속적으로 추진할 수 있는 기반을 마련하게 됐다"고 평가했다.

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