올해의 국내 ICT 분야의 핫 이슈는 모바일 융·복합화로 인한 금융 등 ‘핀테크’ 시대 개막이다.

더욱이 문재인 정부출범과 함께 ‘과학기술정보통신부’를 출범시켜 향후 과학기술부와 정보통신부의 독립가능성을 열어놓아, 과학과 ICT육성의 전문화를 꾀하는 계기를 마련했다.

특히 반도체수출 호황이 3% 경제성장의 견인차 역할을 꾀한 점도 놀랄만한 성과다. 이는 향후 ‘제4차 산업혁명’을 이끄는 잠재력(potential power)의 원동력 도화선으로 작용할 것이란 기대치를 입증했다.

반도체 활황은 인공지능(AI)과 함께 전 산업의 융·복합화로 ‘제4차 산업혁명’의 신기술을 초래, 5G(5세대이동통신)등 이동통신의 기술혁명과 함께 한국의 ICT산업을 뜨겁게 달굴 것으로 기대됐다.

이에 본지는 올 한해 ‘제4차 산업혁명’시대를 개막하는 길목에 선 한국의 ICT 분야 10대 뉴스를 선정, 집중 분석 했다 <편집자 주> (선정 순서는 무순)

▲ K뱅크·카카오뱅크 출범 - 핀테크 시대 ‘개막’

올해 순차적으로 출범한 인터넷전문은행이 금융계를 흔들었다. 인터넷 은행 1호로 KT, 우리은행, NH투자증권, 한화생명, GS리테일 등 21개사를 주주한 'K뱅크'가 설립돼 4월 3일 영업을 개시 했다.

이어 카카오, 한국투자금융지주, KB국민은행, 이베이 등이 참여하는 카카오뱅크도 두번째 인터넷은행으로 7월 27일 출범했다. 이들 두 인터넷은행은 지점이 없어 시중은행보다 높은 예금금리와 낮은 수수료롤 제공함으로써 고객몰이에 성공하며 안착했다.

비대면 채널 영업 활성화로 기존 은행들의 디지털금융 경쟁도 치열했다. 은행들은 올 한 해 디지털경영을 내걸고 앞다퉈 혁신적인 서비스를 선보이는 등 인터넷은행의 출범에 맞서 기존의 시장보호에 나서기도 했다

▲ 세계 IT업계 트랜드 - 인공지능(AI)에 '올인'

지난해 이세돌 9단과 알파고의 바둑대결이후 전 세계 IT기업들이 급속히 '인공지능(AI)의 바다'로 나아갔다.
구글은 물론이고 페이스북, 아마존, 마이크로소프트(MS), IBM 등 세계 정보기술(IT)업체들은 앞다퉈 자사 인공지능 기술의 비전을 과시했다.

마크 저커버그 페이스북 CEO는 "인공지능에 대한 우리 목표는 사람보다 시각, 청각, 언어 등의 인식을 더 잘하는 시스템을 만드는 것"이라고 말하며 인간 이상의 인식능력을 갖춘 인공지능을 10년안에 선보일 계획임을 발표하기도 했다.

미국뿐만 아니라 중국의 바이두, 한국의 네이버와 카카오 등 각국을 대표하는 포털기업들의 인공지능에 대한 투자와 계획발표가 이어졌다.
세계 IT업계 올해 최고 화두는 인공지능(AI)이라 해도 과언이 아니다.

▲ 과학기술정보통신부 확대개편 - 4차산업혁명 ‘컨트롤타워’

올해 문재인 정부가 들어서면서 과학기술정보통신부가 발족했다. 전 정권의 미래창조과학부의 기능 가운데 창조경제파트를 중소벤처기업부에 넘겼지만 기재부가 관리하던 과학기술 R&D예산권을 받아와 기존의 1, 2차관 체계에 차관급 과학기술혁신본부를 만들어 1장관 3차관 체계를 갖췄다.

4차산업혁명 주무부처로서 전 부처의 4차산업혁명 계획을 총괄하는 권한까지 부여받아 '컨트롤 타워'로 손색없는 부처로 재탄생했다.

소속기관으로 우정사업본부, 국립중앙과학관, 국립과천과학관, 국립전파연구원, 중앙전파관리소가 있다. 별도기구로 지식재산전략기획단, 국제과학비즈니스벨트조성추진단, 국가과학기술자문회의 사무지원단, 지능정보사회추진단을 두고 있다.

▲ 중소벤처기업부 탄생 - 경제패러다임의 ‘전환’

새 정부 출범 이후 헌정사상 최초로 중소기업과 창업벤처기업을 전담하는 중앙부처인 '중소벤처기업부'가 탄생했다.
중소기업 정책의 기획·종합, 중소기업의 보호·육성, 창업·벤처기업의 지원, 대·중소기업 간 협력 및 소상공인에 대한 보호·지원에 관한 사무를 관장하게 됐다.

중소벤처기업부 출범은 대기업이 우선이고 중소·창업기업은 차선이었던 그동안의 경제성장정책에서 대기업과 동등한 중심축으로 중소기업·창업기업이 등장하는 경제패러다임의 전환으로 받아들여지고 있다.

그러나 수장인 중소벤처기업부 장관이 청문회 과정에서 각종 결격사유로 낙마가 이어지면서 문재인 정부에서 가장 늦게 부처 체계를 갖추는 고초를 겪기도 했다. 결국 정부출범 5개월이 지난 시점에서 경실련 출신 홍종학 장관이 임명돼 11월 30일 출범식을 거행하고 본격적인 활동에 들어갔다.

▲ 진화하는 5G 기술 - 이통3사 ‘잰걸음’

차세대 이동통신 5G서비스를 선도하기 위한 KT, SK텔레콤, LG유플러스 등 이통사들이 관련서비스 개발과 테스트가 연일 이어졌다.

평창올림픽 5G서비스 주관사인 KT의 경우 대회통신망 및 방송중계망 구축을 완료하고 강원도 평창, 강릉 등의 경기장을 중심으로 5G 시범망을 구축을 완료 했을 뿐만아니라 전 세계에서 모여든 선수와 관람객들은 자율주행버스를 타고 경기장으로 이동할 수 있는 시스템을 구축했다.

SK텔레콤은 세계적인 영국 시장조사기관 주니퍼 리서치가 전 세계 이동통신사를 대상으로 5G 상용화 준비 현황을 분석을 통해 SK텔레콤이 ‘가장 유망한(Most Promising)’ 이통사로 선정, 5G분야에서 세계 최고수준임을 인정받았다.

LG유플러스는 서울 강남역 인근에 신규 5G 시험기지국을 개소하고, 3.5GHz 및 28GHz 주파수 대역을 활용, 도심 속 5G 기술 및 서비스 테스트했다. 또한 5G 클러스터를 통해 기지국 사이를 이동해도 서비스 끊김이 없는 핸드오버 기술 검증을 완료하기도 했다. 또한 중국 화웨이와 5G기반 스마트 시티 조성도 공동으로 추진했다.

▲ 반도체 슈퍼호황 - ICT수출 ‘견인’

올해 반도체 호황에 힘입어 국내 굴지의 반도체 업체들이 이른바 '대박'이 났다.
지난 3분기 전세계 D램 시장의 매출액은 총 197억7천400만 달러로, 전분기에 비해 무려 35%나 증가하며 사상 최고치를 다시 갈아치웠다.

업체별 시장점유율은 삼성전자가 44.5%로 선두자리를 굳건히 지켰고, SK하이닉스가 27.9%로 그 뒤를 이었다. 두 업체의 합계 시장점유율은 72.3%로 사상 최고치를 기록했다.

이런 국내 반도체기업의 호황은 ICT수출 호황으로 이어지며 대규모 무역흑자와 올해 3%대 경제성장률을 기록하는데 '효자'역할을 톡톡히 했다.

일각에서 반도체 수퍼호황이 곧 끝날 것이라는 예상도 있으나 자율주행차, 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 클라우드 등 새로운 수요가 계속 창출되고 있어 내년에도 메모리 반도체 매출은 큰 폭으로 늘어날 것이란 전망이 우세하다.

▲ 삼성전자 이재용 부회장 구속 - 불거진 ‘유착’

재계1위 삼성전자 이재용 부회장이 삼성전자 경영권 승계과정에서 최순실 및 박근혜 전 대통령까지 공모한 혐의로 전격 구속됨으로써 커다란 파란을 불렀다.

박영수 특별검사팀은 1월 17일, 뇌물공여, 특정경제범죄가중처벌등에 관한 법 위반 횡령, 국회에서의 위증 혐의로 이재용 삼성 부회장에 대해 구속 영장을 청구했다.

다음날인 18일 한차례 기각 결정이 내려졌다. 이에 특검은 보강을 통해 2월 13일 구속영장을 재청구했고 2월16일 구속영장이 발부되면서 영어의 몸이 됐다.

이 부회장은 2016년 8월 7일 특검에서 징역 12년을 구형받았고 이듬해인 2017년 8월 25일 뇌물관련 재판 1심에서 징역 5년을 판결받았으나 이에 불복하고 항소중이다.

▲ 가계통신비인하 - 25%선택약정할인제 ‘시행’

문재인 대통령은 당선이후 "가계통신비 인하=가계소득 증진"이라는 대선 공약 이행을 적극 추진했다. 이후 김진표 의원이 위원장을 맡아 인수위 역할을 했던 국정기획자문위원회에서 가계통신비 인하 방안으로 '보편요금제도입' '선택약정요금제 25%인하' '저소득층 및 노인요금 10%인하' 등을 제안했다.

이에 주무부처인 과기정통부는 유영민 장관이 임명되자마자 이통3사에게 가계통신비 인하안 수용을 강력하게 요구했다.
이통3사는 '기업이익 훼손'이라는 이유로 유영민 장관의 면담요청까지 거절하며 강렬하게 반대했다. 그러나 정부와 시민단체들의 압력에 결국 '선택약정요금제 25%인하를 우선 수용하는 것으로 일단락 됐다.

이후 11월 10일 민간·기업·정부·정당 망라한 '통신비정책협의가 출범해 완전자급제·보편요금제 등 주요 통신과제에 대한 사회적 논의를 시작했다.

▲ 비트코인 광풍 - 가상화폐 한반도 겨울 ‘강타’

비트코인은 지폐나 동전과 달리 물리적인 형태가 없는 온라인 가상화폐(디지털 통화)다. 미국 금융위기가 한창이던 2008년 나카모토 사토시라는 이름으로 위장한 정체불명의 컴퓨터 프로그래머가 창안했다.

특히 2009년은 미 연준이 막대한 양의 달러를 찍어내 시장에 공급하는 양적완화가 시작된 해로, 달러화 가치 하락 우려가 겹치면서 비트코인이 대안 화폐로 주목받기 시작했다.

우리나라는 1년전부터 급작스럽게 성장했는데 그 규모가 미국의 비트코인 시장규모를 능가하게 되면서 전 세계가 주목하는 상황이 전개됐다.

비트코인은 완전한 익명으로 거래된다. 컴퓨터와 인터넷만 되면 누구나 비트코인 계좌를 개설할 수 있다. 이 때문에 비트코인은 돈세탁이나 마약거래에 사용되는 문제점도 드러나고 있어 각 국이 규제에 나서고 있거나 나설 조짐을 보이고 있다. 우리나라도 이낙연 총리 지시로 비트코인 규제를 대한 법률적 검토에 들어간 상태다.

▲ 美, 국내 가전에 반덤핑관세 부과 예고 - 보호무역 ‘강화’

미국 우선주의 성향의 도널드 트럼프 행정부가 올해 초 출범한 이후 반덤핑과 상계관세 같은 미국의 수입규제 조사가 큰 폭으로 늘었다.
처음에는 미국이 한미 FTA재협상을 추진했으나 여러 까다로운 절차를 거쳐야 하는 만큼 단기간에 효과를 볼 수 있는 수입규제 조사 수단이 총동원되고 있다.

미 상무부와 미 규제무역위원회(ITC)가 지난 5월과 6월, 한국이 수출한 냉간압연강관에 대해 반덤핑조사와 원추 롤러 베어링, 저융점 폴리에스테르 단섬유, 합성 단섬유 등 한국을 겨냥한 3건의 조사를 개시했다.

뿐만아니라 ITC는 6월 한국산 태양광전지와 세탁기에 대해 세이프가드 조사를 시작했고, 한국 메이커의 세탁기 미국 판매량 가운데 120만대를 초과하는 물량에 대해서는 50%의 높은 관세를 부과하는 권고안을 내놓기도 했다.

이와관련 민주당 추미애 대표가 방미중 "한국이 수십조원의 미국산 무기를 사들이는데 째째하게 한국산 세탁기 판매를 규제하려 하느냐"며 하소연하기도 했다.

황두연 기자  dyhwang@jeonpa.co.kr

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