세계 최대 모바일 칩 기업 퀄컴이 '삼성 외의 살길'을 찾아나섰다.

삼성의 플래그십 스마트폰 신작 갤럭시S6가 퀄컴 칩과 '결별'하면서 1분기(미국 회계기준 2분기) 실적이 급락했기 때문이다.

25일 IT업계와 해외 IT매체에 따르면 퀄컴의 스티브 뮬렌코프 최고경영자(CEO)는 최근 실적발표 파이낸셜콜에서 "프리미엄 제품군(premium tier) 쪽에서 고객 수요 이탈이 상당한 영향을 미쳤다"고 밝혔다.

그동안 퀄컴의 스냅드래곤(Snapdragon) 칩을 스마트폰의 모바일 AP(애플리케이션 프로세서)로 다량 채용해온 삼성이 자사의 엑시노스(Exynos) 칩으로 갈아타는 바람에 실적이 급하강한 대목을 인정한 것이다.

퀄컴은 1분기 매출이 69억 달러로 작년 같은 기간보다 8% 늘었지만, 영업이익은 13억 달러에 그쳐 작년 1분기(20억 달러)보다 33%나 감소했다.

삼성전자는 갤럭시S6에 14나노 핀펫(FinFet) 공정의 64비트 칩을 채용했다.

현재 반도체 업계에서 14나노 핀펫 칩을 양산하는 곳은 삼성이 유일하기 때문에 갤럭시S6에는 엑시노스 칩이 전량 탑재된 것으로 업계에서는 보고 있다.

전작인 갤럭시 노트4까지는 스냅드래곤 850 칩 등이 탑재됐다.

삼성과 퀄컴의 결별은 발열 이슈와도 관련돼 업계의 주목을 받았다.

퀄컴의 스냅드래곤 810 칩은 발열 논란에 휩싸였고 성능에 아무런 문제가 없다는 퀄컴 측의 해명에도 이미지에 적잖은 상처를 냈다.

IT매체 EE타임스는 "퀄컴이 삼성 이후의 대안을 찾아야 한다"고 지적했다.

퀄컴은 현재 사물인터넷(IoT) 등 스마트폰 이외 사업에서 먹을거리를 찾고 있다고 이 매체는 내다봤다.

윤세훈 기자  yoonsh@xener.com

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