한국전력이 튀르키예에 이어 영국에서도 신규 원전 수주를 노린다.

2일 한전에 따르면 정승일 사장은 지난달 31일부터 이틀간 영국을 방문해 정부, 의회, 산업계 고위급 인사를 만나 원전사업 추진 방안을 협의했다.

정 사장은 먼저 영국 의회가 후원하고 원자력산업협회(NIA)가 주관하는 '의회 원자력 주간'(Nuclear Week in Parliament) 행사에 참석했다.

그랜트 샵스 기업에너지산업전략부 장관과 상·하원의원 100여명, 정부 및 원전 산업계 고위급 관계자가 참석한 이 행사는 영국의 원전 확대 정책에 대한 공감대를 강화하기 위해 마련됐다.

정 사장은 현재 성공적으로 건설·운영 중인 한국형 원전(APR1400)의 성과와 영국 원전사업 참여 의지를 전하는 한편 샵스 장관을 만나 적극적인 지원을 요청했다.

이어 신규 원전 부지 중 하나인 영국 중부 윌파 지역의 버지니아 크로스비 하원의원과 브라이오니 워싱턴 상원의원, 존 위팅데일 한국담당 무역특사 등과 만나 의회의 협력도 구했다.

윌파 지역 원전사업은 일본 히타치사가 2012년부터 진행하다 영국 정부와 사업 요건 협의 과정에서 이견이 발생해 2021년 철회를 결정한 바 있다.

정 사장은 그 밖에도 세계원자력협회 사무총장, 원자력산업협회 CEO(최고경영자) 등을 만나 조언을 듣고 협조를 당부했다.

정 사장은 "영국은 최초로 상업용 원자로를 운전한 나라"라며 "원전 종주국으로의 수출은 상징성이 큰 쾌거가 될 것"이라고 말했다.

한전은 영국원자력청(GBN)과 합작사를 설립해 신규 원전 사업을 추진하는 방안도 검토 중이다.

정 사장은 지난달 조선일보 인터뷰에서 "한전과 UAE원자력공사(ENEC)가 합작사를 세우고 바라카 원전을 추진한 것과 같은 방식으로 한·영 양국이 협력하는 구조가 가능해졌다"며 "우리가 이 같은 방안을 제의했고 영국 측으로부터 긍정적인 답변도 받았다"고 말했다.

한전은 앞서 튀르키예 정부에도 현지 대규모 원전 건설 프로젝트와 관련한 예비제안서를 제출하며 제2원전 수주 활동을 본격화했다.

산업팀  press@jeonpa.co.kr

<저작권자 © 전파신문, 무단 전재 및 재배포 금지>