올해 전기요금 3차례나 인상…산업장관 "내년도 인상 요인 형성돼"

한국전력공사가 올해 3분기에도 7조5천억원이 넘는 영업손실을 내며 올해들어 22조원 가까운 누적적자를 기록했다.

11일 한전은 에너지 위기 지속으로 올해 들어 3분기까지 연결 기준 누적 영업손실이 21조8천342억원에 달했다고 밝혔다. 1∼3분기 누적 기준 역대 최대 영업손실이다.

1분기와 2분기 각각 7조7천869억원, 6조5천164억원의 적자를 본 데 이어 3분기에는 전분기보다 1조원 넘게 늘어난 7조5천309억원의 적자를 기록했다. 3분기 기준 역대 최대치로, 종전 최대였던 지난해 3분기(-9천366억원)의 무려 8배로 적자 폭이 확대된 셈이다.

아울러 3분기까지의 누적 영업손실도 종전 최대치가 작년 동기(-1조1천240억원)였는데, 올해는 무려 20조7천102억원이나 늘었다.

1~3분기 매출액은 전력판매량 증가와 요금조정에도 6조6천181억원 늘어난 51조7천651억원에 그쳤으나 영업비용은 연료 가격 급등으로 27조3천283억원이나 급증한 73조5천993억원을 기록한 데 따른 것이다.

구체적으로 올해 3분기까지 전기 판매 수익은 작년 동기 대비 5조4천386억원(12.8%) 늘어난 47조9천568억원을 기록했다.

그러나 자회사 연료비는 10조8천103억원, 민간 발전사 전력 구매비가 15조729억원 증가하는 등 비용은 훨씬 큰 폭으로 늘었다.

전력 수요 증가로 발전량이 증가하고 액화천연가스(LNG), 석탄 등 연료 가격 급등과 이에 따른 전력 도매가격(SMP·계통한계가격)이 두 배 이상 상승한 결과라고 한전은 설명했다.

올해 9월까지 SMP는 ㎾h(킬로와트시)당 177.4원으로 지난해 동기(83.3원)보다 113.0% 상승했다. 같은 기간 LNG 가격은 t당 1천325.6원으로 작년 동기(616.4원)보다 115.1% 올랐으며 유연탄은 t당 123.5달러에서 354.9달러로 187.4% 급등했다.

반면 한전의 1∼9월 kWh당 전력 판매 단가는 작년 107.6원에서 올해 116.4원으로 8.2% 오르는 데 그쳤다.

산술적으로 전력을 177.4원에서 사서 116.4원에 판 셈이다.

기타 영업비용 또한 발전·송배전 설비 취득에 따른 감가상각비 증가 등으로 1조4천451억원 증가했다.

4분기에도 한전의 대규모 적자는 이어질 것으로 보여 올해 연간 30조원에 가까운 적자가 현실화할 가능성이 점차 커지는 양상이다.

국제 에너지 가격 급등으로 연료비·전력 구매비는 크게 늘었지만, 전기요금 인상은 상대적으로 억제되며 전력 판매가격이 그만큼 인상되지 않았기 때문이다.

한전은 글로벌 에너지 위기 지속에 따른 대규모 적자 누적과 이로 인한 재무 구조의 급격한 악화에 대응하기 위해 재정 건전화 계획에 따라 비핵심자산 매각, 투자 사업 시기 조정, 전력공급 비용 관리 강화 등 향후 5년간 총 14조3천억원의 재무 개선을 목표로 하고 있다.

또 차입금 증가로 사채 발행 한도 초과가 예상됨에 따라 한전법 개정을 통해 한도를 높이고, 은행차입 확대 등 차입 재원을 다변화해 안정적 전력공급에 필요한 자금을 차질없이 조달하겠다는 방침이다.

특히 가격 신호의 적기 제공을 통한 합리적 에너지 소비를 유도하고, 재무 위기를 극복하기 위해 전기요금 정상화와 관련 제도 개선을 정부와 협의해 나가겠다고 한전은 강조했다.

근본적으로 연료비 원가에 기반한 전기요금 추가 인상이 시급한 상황이라는 입장이다. 앞서 한전은 올해 들어 세 차례(4·7·10월)에 걸쳐 전기요금을 인상한 바 있다.

이창양 산업통상자원부 장관은 이날 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체 회의에 출석해 "내년에도 국제 연료 가격 상황이 급격하게 나아질 것 같지는 않다"며 "내년 전기요금 인상 요인이 어느 정도 형성돼 있다고 생각한다"고 말했다.

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