애플이 에어팟을 통해 문을 연 무선 이어폰을 포함해 음향기기 시장의 경쟁이 내년에는 더욱 치열해질 전망이다.

삼성전자가 액티브 노이즈 캔슬링(ANC) 기능을 강화한 무선 이어폰 '갤럭시버즈 프로'를 출시할 예정인 가운데 애플이 출시한 프리미엄 헤드폰 '에어팟 맥스'도 곧 국내 출시를 앞두고 있다.

▲ 삼성전자가 1월에 출시할 것으로 예상되는 새로운 무선 이어폰 '갤럭시버즈 프로'

삼성전자는 1월 온라인 언팩을 통해 새로운 플래그십 스마트폰인 갤럭시S21와 함께 새로운 무선이어폰인 갤럭시버즈 프로도 공개할 것으로 예상된다.

갤럭시버즈 프로는 전작인 갤럭시버즈 라이브처럼 ANC 기능을 탑재했다. 특히 오픈형으로 제작된 전작과 달리 인이어 타입의 디자인을 적용해 사용자들은 더욱 향상된 ANC 기능을 이용할 수 있다.

또한 3차원 영상 오디오'(3D Audio for videos) 기능도 탑재해 사용자의 머리 움직임에 따라 소리의 크기가 달라지는 에어팟 프로의 '공간감 오디오'와 유사한 기능도 지원할 것으로 보인다.

아울러 IP68등급의 방수·방진 기능도 새롭게 지원해 땀을 흘리는 운동 시에도 사용할 수 있을 것으로 보인다.

가격적인 면에서도 에어팟 프로가 32만9000원인 반면 갤럭시버즈 프로는 20만원대 초반대로 출시될 것으로 예상돼 가격 부담이 덜 할 것으로 예상된다.

▲ 애플의 프리미엄 헤드폰 '에어팟 맥스'

1월에는 갤럭시버즈 프로와 함께 애플의 에어팟 맥스도 출시될 전망이다.

업계에 따르면, 애플의 에어팟 맥스는 최근 국립전파연구원의 전파인증을 통과했다. 전파 인증을 통과한 제품의 경우 1개월 내에 출시된다는 점에서 에어팟 맥스는 1월 국내에서도 출시될 것으로 예상된다.

그동안 소니와 보스 등이 차지하고 있던 헤드폰 시장은 마니아적인 성향과 함께 이어폰 시장보다 규모가 작았다. 그러나 에어팟을 통해 무선 이어폰 시장을 연 애플이 헤드폰 시장까지 뛰어들면서 헤드폰 시장에도 새로운 바람을 불러올 수 있을지 기대된다.

한 업계 관계자는 "애플이 헤드폰 시장에 뛰어들면서 제품 간 경쟁이 더 치열해질 수 있겠지만 헤드폰 시장이 확대될 기회가 될 수도 있다"고 말했다.

지난달 9일 해외에서 먼저 출시된 에어팟 맥스는 79만1000원이라는 높은 가격이 책정됐지만 씨넷 등 외신들은 편안한 착용감과 에어팟 맥스보다 뛰어난 ANC 기능, 넓은 사운드 스테이지 등을 높게 평가했다.

이 밖에도 에어팟 맥스는 H1칩을 탑재, 10개의 오디오 코어를 활용하는 컴퓨테이셔널 오디오를 통해 적응형 이퀄라이징(EQ)·액티브 노이즈 캔슬링·주변음 허용 모드·공간 음향 등을 지원한다.

애플은 또한 에어팟 맥스 외에 내년 초 에어팟 프로의 보급형 버전인 '에어팟 프로 라이트'도 준비 중인 것으로 알려졌다.

에어팟 프로 라이트는 에어팟 맥스와 같은 H1칩이 적용되고 ANC 기능은 빠질 것으로 예상된다. 가격은 에어팟 프로보다 20% 저렴하게 책정될 것으로 보여 갤럭시버즈 프로와 치열한 경쟁을 벌일 것으로 전망된다.

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