원희룡 제주도지사가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 학력 격차가 심화하고 기초 학력 수준이 미달하는 학생이 증가할 수 있다며 대책을 촉구했다.

10일 원 지사는 서울 여의도에 있는 협동조합 카페 하우스(How's)에서 열린 'AI(인공지능) 혁명과 미래 교육' 토론회 축사에서 "AI를 활용한 맞춤형 교육을 통해 단 한 명의 아이도 뒤처지게 방치해서는 안 된다"고 정부의 미래 교육 지원의 시급성을 강조했다.

▲ 원희룡 제주지사.

원 지사는 "가정 배경에 의한 학력 양극화와 막대한 사교육비의 부담이 전보다 더 심해질 것"이라며 "특히 기초학력 수준 미달 학생이 서서히 학업 포기자로 전락할 위험이 크다. 하지만 단 한 명의 학생도 놓칠 수 없이 소중하다"고 말했다.

원 지사는 이어 "학력 격차와 기초학력 미달 문제는 코로나 사태에서 발생할 구조적 문제를 인지하지도 대비하지도 못한 채 코로나 확산 방지에 골몰해 등교 인원 숫자에만 매달린 교육부에 책임이 있다"고 비판했다.

원 지사는 "궁극적으로 교육은 '자기가 살고 싶은 삶'을 스스로 주도해 선택할 수 있도록 도와주는 것"이라며 "미래 교육은 AI를 활용한 맞춤형 교육과 AI 기술진화에 대비한 지속적인 역량교육에 있다"고 주장했다.

그는 또 "교육은 학생이 무언가를 배울 수 있도록 준비시켜 주고 호기심이 이끄는 데로 찾아가게끔 만드는 것"이라며 "AI를 통해 학생들은 풍부한 교육콘텐츠에 쉽게 접근할 수 있고, 교사는 학생 수준과 관심에 적합한 맞춤형 교육을 할 수 있다"고 말했다.

이날 토론회는 제주연구원과 박수영·김병욱·이영 국회의원 공동주최로 열렸다.

토론회는 김상협 제주연구원장의 사회로, 이주호 KDI 교수(前 교육과학기술부 장관)의 발제를 맡았다.

또 박정철 단국대 교수(구글 이노베이터), 홍후조 고려대 교육학과 교수, 석재은 한림대 사회복지학과 교수, 김종현 제주더큰내일센터 센터장이 토론자로 참여했다.

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